Le 8 mars 1965, alors qu’il est dans une capsule en orbite de la Terre, Alexeï Léonov ajuste sa combinaison spatiale et quitte la capsule. Il passe 12 minutes dehors et devient le premier humain à faire une sortie extra-véhiculaire. Mais quelques années, plus tôt, il a failli ne pas devenir astronaute du tout.

Les missions spatiales, c’est généralement des prototypes. Et on a beau tester tout ce qu’on peut sur Terre avant de lancer la mission, c’est toujours possible d’avoir des surprises. Avec Hayabusa, c’est pas les surprises qui ont manqué, mais promis, c’est une histoire qui se termine bien.

Vers la fin du 19e siècle certains astronomes se sont mis en tête de trouver une planète située entre Mercure et le Soleil qu’ils avaient baptisé Vulcain.

Le 12 février 1961, l’URSS envoie le premier humain dans l’espace : Yuri Gagarin, qui passe quasiment deux heures à faire le tour de la Terre. Dans la course à l’espace, les États-Unis et l’URSS sont au coude-à-coude et trois semaines plus tard, c'était au tour des Etats-Unis de lancer un homme dans l’espace avec Alan Shepard qui fait un vol sub-orbital de quinze minutes.

Le mois dernier, trois missions pour Vénus ont été approuvées. La première, la sonde Veritas, envoyée par la NASA va se mettre en orbite autour de Vénus pour cartographier sa surface en 3D. Elle va aussi essayer de trouver de quoi la surface est faite et mesurer avec précision s’il y a des parties de la planète qui sont plus denses que d’autres. La mission DAVINCI+, aussi envoyée par la NASA, va d’abord survoler Vénus et regarder les mouvements de l’atmosphère. Et puis…